samedi 30 juin 2012

Seconde Guerre mondiale, le bataillon Maori sans descendance

Le dernier survivant du 28ème bataillon maori du Pacifique, le major Hone Hikitia Te Rangi Waititi, vient de décéder à Auckland. Il avait quatre vingt onze ans. M. Waititil s’était engagé en 1943 au sein de ce bataillon exclusivement composé de Maori et d’Océaniens, intégré au corps expéditionnaire australo-néo-zélandais (ANZAC ). John the major  (tel était son surnom) avait été blessé trois fois lors de la campagne d’Italie, mais avait refusé son évacuation.
                                                           Photo : 28th Maori Bat
Des cérémonies traditionnelles Maori (le Tangi) ont également eu lieu avant ses funérailles qui se sont déroulées jeudi. Les autorités néo-zélandaises lui ont rendu hommage. Durant la Seconde Guerre mondiale, alors que l’Australie et la Nouvelle-Zélande, mettaient en place ce bataillon Maori, les communautés des possessions françaises (Nouvelle-Calédonie, Wallis-et-Futuna, Polynésie française et Nouvelles-Hébrides, depuis devenues Vanuatu indépendant) constituaient elles aussi leur bataillon du Pacifique, à l’initiative du capitaine Félix Broche qui sera tué à Bir-Hakeim (En collaboration avec Flash d’Océanie, http://newspad-pacific.info/).

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